女性进入更年期,身体最大的变化是没有了月经,所以更年期,医学上称之为围绝经期。这个阶段不仅意味着女性从育龄走向生殖机能的丧失,也标志着女性开始逐步迈入老年。女性绝经通常发生在45-55岁,中国女性的平均绝经年龄大约在49.5岁。
没有了月经,身体会有哪些变化?
女性绝经可分为自然绝经和人工绝经两种情况。自然绝经指的是卵巢功能自然衰退,卵巢内卵泡生理性耗尽,弹尽粮绝所致的绝经;而人工绝经则常指手术切除双侧卵巢或采用其他方法停止卵巢功能,如放化疗等而导致的绝经。更年期绝经指的是自然绝经。
女性的月经,由生殖激素的相互作用来调节,其中雌激素至关重要。每个月卵巢产生发育和排放卵子,同时,雌激素使子宫内膜增厚来适应卵巢的变化,为接受成功受精后的卵子作准备。通过这样的周期性变化,我们的身体可完美地完成月经、排卵,或是自然怀孕。
自然绝经意味着雌激素分泌枯竭和卵巢功能的衰退,卵巢内的卵泡将不再产生和发育,子宫内壁也不会再发生增生性变化。也就是说,没有了月经,雌激素分泌趋于停止,女性的生殖功能也将永远终结。
当然,分泌的枯竭和功能的终止并不是在一瞬间发生。在绝经之前的数年里,雌激素水平便已开始向下波动,月经和排卵从逐渐减少到永久终结,自然怀孕也将不再发生。
绝经后雌激素水平会直接降到零吗?
不过,雌激素分泌枯竭并不意味着雌激素水平会直接降到零。雌激素虽主要由卵巢、胎盘制造产生,但肝脏、肾上腺、乳房也能合成少量的雌激素,这些少量而珍贵的雌激素,对更年期女性尤为重要。
女性绝经后,主要的分泌来源枯竭,雌激素水平将维持在较低水平。
雌激素的主要来源枯竭,意味着什么?
雌激素的生理作用重要而广泛。它不仅能调节月经,对女性生育繁殖起着举足轻重的作用,也是促进和维持女性第二性征的关键激素。造就女性傲娇的身材,雌激素是大功臣。
同时,它对女性大脑、内分泌、心血管系统、代谢系统、骨骼的生长和成熟、皮肤等也有着不容忽视的影响。
绝经后雌激素水平的显著变化,将不可避免地波及到所有它调节的功能。
皮肤:皮肤有许多雌激素受体,它的饱满润泽、光滑细腻,离不开雌激素的作用;雌激素的缺乏,可导致女性皮肤失去弹性和光泽、生发皱纹、发干易痒和出现色素沉着;
骨骼:有助于促进骨中钙的沉积,提升骨骼坚硬度,帮助保护骨骼和辅助机体预防骨质疏松;雌激素的缺乏,对骨骼可产生长期而深远的影响,骨质趋于疏松,骨骼变得脆弱而容易骨折;
心血管系统:雌激素是守护女性心血管健康的卫士,它能辅助防止血管硬化,帮助预防血脂升高,有助于保护女性心脏健康;雌激素的缺乏,可导致女性心脑血管疾病发生率升高,危害心血管健康;
大脑:雌激素能辅助改善脑血流量,有助于增强大脑神经系统的营养供应,辅助预防老年痴呆的发生;雌激素的缺乏,可能增加老年痴呆的风险;
身材:雌激素促进和维持女性曼妙身段的关键因素,它有助于皮下脂肪富集,帮助女性保持丰满的体态;它的缺乏,可导致我们体内脂肪的重新分布。失去雌激素的滋养后,脂肪常集中分布于腹部,乳房也变得萎缩松弛;
雌激素水平显著降低所产生的影响,并不局限于上述问题。进入更年期后,女性生殖器官趋于萎缩,阴道弹性、分泌物、抵抗力等均明显下降,容易发干和受损而发炎,常致性趣丧失。此外,潮热、盗汗、睡眠不佳、情绪低落也是更年期女性十分常见的症状。
更年期女性,如何保养?
进入更年期,女性因雌激素枯竭而带来的变化,可谓翻天覆地。但是,无需太大压力!随着人类生存寿命的延长,女性一生中有三分之一的时间处于雌激素缺乏的状态。这宝贵的三分之一人生,我们没有理由不积极面对。
补充天然植物雌激素:植物雌激素的补充,可以在一定程度上替代雌激素的作用,同时有助于减轻雌激素主要来源枯竭带来的身体损伤,为更年期女性的健康美丽助一臂之力。
来自植物的天然植物雌激素主要有三类:异黄酮类、木脂素类和香豆素类,其中最常见和最为我们所熟知的是异黄酮类。
这几类化合物本身并不是激素,但由于它们的分子结构与哺乳动物雌激素相似,具有类似雌激素的生物活性,故可以在一定程度上起到模拟、干扰和双向调节机体內分泌水平的作用。
异黄酮类化合物含量较高的食物有:大豆、葛根;木脂素类化合物含量较高的食物有:亚麻籽、芝麻;香豆素类化合物含量较高的食物有:斑豆。其他食物,如谷物类、肉类、坚果类、枣、苹果、梨、木瓜、洋葱中也含有少量的异黄酮或木脂素类化合物。
这其中,由于香豆素具有一定的毒性,长期摄入存在致肝肾毒性和潜在致癌的可能,并不适合用作长期补充。
值得一提的是,植物雌激素的作用强度远不如我们机体制造的内源性雌激素,如有报道指出,异黄酮类化合物只相当于内源性雌激素五百分之一的强度。所以,通过天然来源的食物补充,必须达到足够的量。
注重维生素D和钙的摄入与补充,强化和保护骨骼。特别在冬天户外活动少时,应保证摄入足够的维生素D;
低脂肪饮食,适当运动,保护心脏,警惕心血管系统疾病的发生;
拓展适合自己的兴趣爱好,保持好心态好心情,减轻焦虑、压力和失眠;
激素替代疗法(hormonereplacementtherapy,HRT):该法被认为是应用于改善女性绝经期症状最有效的方法。美国有超过40%的更年期女性服用雌性激素替代药物,但这一疗法在我国女性中可接受程度很低。
不过,激素疗法长期应用的安全性,一直存在争议。有些学者认为雌激素可增加妇科肿瘤的发病率,但也有学者持反对意见。但美国FDA的一项公告指出,长期服用合成雌激素,妇科肿瘤发病率可提高20%。基于此,激素替代疗法的选用,一定要在医生的指导下合理应用。
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